Ny forskning har vist, at hjernen er sundere og den kognitive funktion bedre hos midaldrende og ældre, der indtager cannabis sammenlignet med ikke-brugere.
En ny undersøgelse søgte at afklare sammenhængen mellem cannabisbrug og hjernehelbred blandt midaldrende og ældre voksne.
Undersøgelsen blev udført af fire forskere fra Psykiatrisk afdeling, University of Colorado samt Tri-institutionelt center for translationel forskning inden for neuroimaging og datavidenskab (TReNDS), Georgia State University.
Cannabisbrug er steget blandt ældre voksne, men de neurokognitive virkninger i denne aldersgruppe er stadig uklare. Tidligere undersøgelser har antydet, at cannabis kan øge hjernevolumenet i områder, der er rige på cannabinoid (CB1)-receptorer, selvom der ofte rapporteres om negative virkninger hos unge.
Ved hjælp af data fra UK Biobank, som indeholder sundhedsoplysninger fra over 500.000 voksne, blev sammenhængen mellem cannabisbrug, regional hjernevolumen og kognition hos deltagere i alderen 40-70 år (gennemsnitsalder = 54,5) evalueret.
Livslang cannabisbrug var positivt forbundet med regional hjernevolumen i CB1-rige regioner, herunder caudate, putamen, hippocampus og amygdala. Større livslang brug var også forbundet med bedre præstationer inden for indlæring, behandlingshastighed og korttidshukommelse. Personer, der rapporterede om brug begrænset til ungdomsårene, viste også større regionale volumener og bedre kognitiv præstation end ikke-brugere.
Resultaterne understreger, at cannabis kan have forskellig indflydelse på hjernens sundhed i løbet af livet, idet det potentielt kan have en beskyttende virkning i ældre alder, mens det udgør en risiko tidligere i udviklingen. Den beskyttende virkning kan skyldes endocannabinoid-medieret modulering af inflammation, immunfunktion og neurodegeneration.
Det er dog værd at bemærke, at der var tale om en observerende undersøgelse, så der kan være andre årsager til, at midaldrende og ældre, der vælger at indtage cannabis er hjernemæssigt og kognitivt sundere end ikke-brugere end biologiske virkninger af cannabis-planten i sig selv. Det vil bl.a. derfor være uetisk at tvinge midaldrende og ældre mennesker til at indtage cannabis.
Reference:
Guha A, Fu Z, Calhoun V, Hutchison KE. Lifetime Cannabis Use Is Associated with Brain Volume and Cognitive Function in Middle-Aged and Older Adults. J Stud Alcohol Drugs. 2025 Dec 11. doi: 10.15288/jsad.25-00346. Epub ahead of print. PMID: 41379083.
Relateret: